日前，國家藥監局局長鄭筱萸向業界透露了政府對醫藥流通業發展的指導方向。即全國目前醫藥零售企業僅12萬家，零售藥店缺口達18萬家，國家將鼓勵醫藥連鎖企業數目的增加，今后零售藥店快速增長，在30萬家為宜。

　　鄭筱萸提醒中國藥品經營企業，2002年是藥品流通企業關鍵性的1年，按照中國入世的承諾，2003年1月1日開始，逐步將藥品分銷服務向外資開放。也就是外資可以從事包括批發、零售、特許經營等形式的藥品銷售活動，同時取消每個地方對此類企業數量限制。他同時指出，制藥企業較早出現外資，提前入世，已經有一定的心理準備，而中國藥品流通業剛從過去舊的體制走出來，馬上要面對國外強大的競爭者，是個巨大的挑戰。雖然我國目前對醫藥批發零售企業進行整頓，但是存在的問題是批發企業太多，而醫藥零售企業卻數量不夠，在一些地區，居民買藥還很不方便。他分析說，目前中國藥品流通費用大，占銷售成本12%以上，而美國擁有先進的連鎖經營配送和管理系統，銷售成本僅占銷售額的3%；中國批發企業的平均利潤率很低，只有0.63%～1.2%，而美國該比例在1.53%左右。2003年向外資開放的期限距今不到1年的時間，政府對中國流通行業全面整頓的方案將馬上推行。鄭筱萸透露，由于中國目前的藥品批發企業太多，而藥品零售企業卻太少，因此流通業中批發與零售兩大塊將采取分類整頓的辦法。美國現全國只有2000家藥品批發企業，而中國的藥品批發企業多不勝數，原則上零售不能兼營批發，但不少企業仍然在違規操作，鄭筱萸稱，政府下一階段對此要加強整頓。

　　同時，今后國家藥監局積極鼓勵社會開更多的、符合規范要求的零售藥店，讓消費者購藥更方便。至于這個“更多”多到什么程度。鄭筱萸稱，只要適合條件的，全國未來發展到30萬家不是問題。藥品零售業不能借故搞批發配送中心，是醫藥流通企業通過國家強制執行的GSP(GSP經營質量管理規范)認證重要的一環。鄭筱萸稱，企業對此應把握兩個標準：一、藥品零售企業可以搞連鎖，可以搞配送中心，但不能借此做藥品批發，配送中心只能做企業內部的配送。二、批發企業如果有一定的倉庫，可以自己搞配送，也可以委托第三方配送；如果藥品批發企業有配送中心，同時兼營零售，則這個零售系統不需再建立新的配送中心。
　　據業內人士介紹，目前在普通的居民區投資一個50平方米的藥店需要20萬～30萬元資金，這樣的店面只要4～5名店員，再聘任一個執業藥師就符合要求，如果是加盟連鎖店，員工的培訓費用也比較低，一個員工只要600元左右。由于有總店的管理模式、經營策略、配送體系的支持，能夠迅速借助品牌起家，而且普遍藥店毛利率都不低于15%，這些相對于一些毛利率只有5%左右的行業來說，可以稱為是“暴利”。目前許多商家都在積極拓展連鎖零售藥店體系，就說明這塊市場還有相當大的空間，并且投資收益不菲。